超臨界流體由于密度大、粘度低、擴(kuò)散率高等固有的特點(diǎn)，使超臨界流體萃取作為樣品制備與前處理的技術(shù)具有其他經(jīng)典方法無法比擬的優(yōu)點(diǎn)，它可以縮短處理時(shí)間1－2個(gè)數(shù)量級，避免使用大量有毒溶劑，降低了產(chǎn)生污染的可能性。超臨界萃取與其他方法聯(lián)用，避免了樣品轉(zhuǎn)移的損失，對減少人為誤差，提高方法的靈敏度和精確性具有重要意義。
超臨界萃取以其高效、快速、后處理簡單的特點(diǎn)，近年來已經(jīng)得到了廣泛的應(yīng)用，它既有從原料中提取和純化少量有效成分的功能，又能從粗制品中除去少量雜質(zhì)，達(dá)到深度純化的效果。由于農(nóng)業(yè)樣品涉及范圍廣，組成復(fù)雜，而且有些組分含量很低，從10－4到10－9級，甚至10－12級，特別是農(nóng)產(chǎn)品中微量農(nóng)藥殘留物和土壤中有害化學(xué)污染物的提取，常常需要采用多種有機(jī)溶劑和多個(gè)萃取步驟，才能得到大體積的含有目標(biāo)分析物的稀澤液，蒸發(fā)濃縮后方可進(jìn)行定性定量分析，這一過程不僅費(fèi)時(shí)，還消耗了大量的有機(jī)溶劑，有時(shí)還常常要使用含有鹵素的有機(jī)溶劑，即對人體健康產(chǎn)生一定的影響，還會造成環(huán)境污染。更重要的是由于提取步驟繁多，使樣品的回收率降低，重現(xiàn)性較差，影響了測定結(jié)果的準(zhǔn)確性。自從超臨界萃取儀商品化以來，超臨界萃取技術(shù)在美國和其他一些西方國家得到了快速的推廣，越來越多成熟的超臨界萃取樣品前處理方法被國家標(biāo)準(zhǔn)局采用作為標(biāo)準(zhǔn)方法。附表列出了超臨界流體在農(nóng)業(yè)上具有代表性的應(yīng)用實(shí)例。這些實(shí)驗(yàn)大多數(shù)在1小時(shí)內(nèi)完成，溶劑的用量僅幾毫升；而要達(dá)到同樣的提取效果，溶劑萃取至少需要8小時(shí)至幾天的時(shí)間、溶劑用量達(dá)幾百毫升。
